Despertou cedo o nosso amigo e imediatamente, sem esforço mental, ligou o computador e endereçou um pedido para que Alice se encontrasse com ele, assim que possível.
Enquanto aguardava a resposta, metodicamente se pôs a vasculhar as suas recordações de todo o sempre relativas a Fernando, seu pai. Punha fé em que conseguiria suplantar todos os embates emotivos e foi perlustrando os episódios, terminando por achar que os dois tiveram sérios entreveros, quase sempre por um desejar ser ou ter mais que o outro em vida ou nas sombras da erraticidade.
“Dar importância às questões que nos envolveram, finalmente, é um absurdo de mau gosto filosófico e evangélico, no mínimo. Penso que os ódios antigos feneceram de vez com a compreensão de que viemos prejudicando-nos mutuamente, em lugar de agirmos em prol de nosso progresso e das pessoas que de nós dependeram na carne e que, depois da morte, se sentiram no direito de revidar. E dizer que, no início, éramos unha e carne, os dois sempre juntos para as realizações mais perversas de que ambos pensávamos estar lucrando com o prejuízo alheio. Não sinto resquícios desses sentimentos sórdidos, mas também não distingo nenhum ato de benemerência...”
Precisou suspender o passatempo em que transformava a apuração histórica de uma condição de inferioridade completa, fazendo-o aliviadamente, porque ia adentrando por uma via que o deixaria prostrado diante da falência de suas realizações como atos de amor e solidariedade, uma vez que Alice estava na tela, fixando, para dentro de dez minutos, o seu encontro, demonstrando que poderia estar com ele, no máximo, meia hora. Se isso lhe conviesse etc. e tal, ela estava disponível.
Adonias se despediu e ponderou que o melhor a fazer naqueles minutinhos que ela lhe dera seria consultar, conforme sugestão do médico amigo, o setor de ajustamento a determinada atividade de sua psique, lugar a ser indicado de acordo com os critérios padronizados e científicos da instituição.
Foi o que fez, pensando que a resposta levaria algum tempo para definir-lhe a melhor vaga. Mas as indicações foram praticamente imediatas, abrindo-se três possibilidades de aplicação de seu voluntariado em favor dos semelhantes, com a seguinte observação preliminar:
“Ao consulente cabe decidir por uma das três oportunidades, podendo, por decisão pessoal, arcar com mais de um compromisso, caso em que o total de horas mínimas se acresce de um ou dois terços, conforme a decisão seja de duas ou três atividades.”
Admirou-se Adonias que as vagas oferecidas não partilhavam de suas suspeitas referentes aos piores serviços, os que lhe causavam ojeriza: as três ofertas foram as seguintes: auxiliar de escritório para serviços de escrituração e atendimento geral, conforme solicitação dos responsáveis pelo departamento.; auxiliar de transporte de enfermos, podendo servir junto às equipes socorristas na qualidade de atendente capelão.; auxiliar para serviços gerais de manutenção da limpeza nos pavilhões de aulas e conferências, ficando ainda à disposição dos expositores para o que precisassem.
Todas as informações se arquivaram em sua ficha eletrônica de sorte que, ao se encontrar com Alice, lhes ficou muito fácil rever as propostas de colocação do ex-sacerdote.
Mas Alice não se convenceu:
— Evidentemente, o programa casou os dados disponíveis com os reclamos dos diferentes setores em que a sua humildade se exerceria de modo pleno e ajustado. No entanto, eu creio que, se o seu histórico ou "curriculum vitarum", com perdão do latinório, se ampliasse no sentido das mazelas de que não se libertou inteiramente, porque estão a gerar certo tipo de argúcia ou mandriice perigosa, as respostas seriam mais contundentes relativamente aos preconceitos cuja existência você tem revelado a mim e aos seus protetores com acesso às declarações exteriorizadas de sua consciência. Em todo caso, dado que você está feliz com esse resultado, tente inscrever-se...
Adonias não deixou que ela prosseguisse:
— Meu bem, não seja dura para comigo. Ou melhor, seja exigente e ríspida, mas não se interponha entre os meus desejos e as minhas intenções. Abro-lhe o meu coração de par em par. Se você me ajudar, transfiro para a memória do computador todas as informações que você julgar convenientes para alterar o resultado da consulta. Mas não se disponha contra mim. Oriente-me, isso sim, porque estou a lhe requerer compreensão e carinho.
— Belas palavras, meu amigo! Belas palavras! Vamos ver se os atos correspondem. Para efetivar a transmissão de sua memória para os arquivos centrais do computador, você deverá requerer uma senha e esperar ser convocado, porque esse setor está sempre congestionado. Enquanto isso, recomendo-lhe que escolha uma das três atividades e inicie imediatamente as tarefas que lhe forem determinadas pelo superior a quem deverá obedecer e prestar contas, conforme dispositivos gerais e normas setoriais e individuais. Eu lhe sugiro o trabalho mais humilde dos três, qual seja... Responda.
Adonias estava tentado a optar pelos três de uma vez. Mas não ousou colocar o ponto para discussão. Imaginou que a terceira oferta, a do setor de limpeza, era a que correspondia ao desejo de Alice e declarou, enfático:
— Vou ficar com a oferta no setor educacional, pelo menos poderei amealhar informações relativas à aplicação intelectual dos mestres, segundo o tipo de conhecimentos que transmitem.
Alice olhou o amigo de viés, indicando-lhe que sua decisão envolvia um procedimento de escolha:
— Se você quer doar-se integralmente, não reflita para escolher. Coloque-se à disposição dos três setores...
— Mas você me pediu para selecionar um.
— Pedi-lhe, sim, mas eu gostaria de vê-lo considerando as opções conforme uma deliberação pessoal livre. Na verdade, o que estou tentando passar-lhe é que você não poderia apoiar-se em mim para algo tão simples quanto pôr-se a trabalhar pelos irmãos, principalmente porque você vem questionando justamente o fato de que lhe falta essa aproximação mais efetiva com os seres necessitados de cooperação. Veja se consegue tirar uma ilação de meu interesse em conduzi-lo da melhor maneira possível à compreensão de si mesmo. Mas faça-o sozinho, que está na hora de ir-me às minhas tarefas. Adeus, meu amor!
Alice passou carinhosamente a mão no rosto de Adonias, como a confirmar sua expressão de afeto e largou-o profundamente pensativo, a sopesar cada pequenino trecho daquele diálogo. Por fim, dirigiu-se ao terminal mais próximo, registrou-se para a consignação de sua folha corrida de todos os sucessos prioritários de sua existência e declarou que estava pondo-se à disposição dos três serviços que lhe foram indicados.
Imediatamente, saiu seu horário e o rol de todas as obrigações, com os respectivos nomes dos chefes a quem deveria prestar contas, e três extensas listas de atribuições. Lá estava assinalado que deveria comparecer ao Departamento de Cursos, dentro de vinte minutos.
Adonias preocupou-se em ler as instruções, que se constituíam de alguns itens relativos ao padrão de procedimento adotado, referindo-se com grande ênfase à necessidade de não participar dos eventos em realização, guardando-se absoluta modéstia e humildade, para que o serviço em causa se desenrolasse a contento.
Estranhou ele essa determinação, julgando-a supérflua, creditando-a a uma ordem de caráter geral, sem levar em conta a personalidade dos indivíduos que se predispunham a servir por razões de foro íntimo e não pela necessidade premente do exercício de uma função à altura de sua capacidade intelectual.
Chegou cedo ao Departamento e se apresentou ao funcionário da portaria, que logo se identificou como seu chefe, Levi, que o conduziu pelos corredores, apontando as salas e os respectivos professores, todas elas ocupadas naquele instante. No fundo do longo corredor, havia uma saleta com cabides, onde se dependuravam roupas apropriadas para o serviço de limpeza. Levi apanhou um dos uniformes e passou a Adonias, recomendando-lhe:
— Mantenha o uniforme impecável, lavando-o após cada jornada de trabalho. Isto faz parte de seu aprendizado, porque, na sua ficha, consta que sua inscrição se deu por causa da necessidade de se ajustar fisicamente aos procedimentos práticos da caridade. Vou deixar-lhe aí fora um balde, uma vassoura e um pano de chão. Dentro de trinta minutos, terminam as aulas e os professores trocam de classes. Nesse momento, saia da vista deles, refugiando-se aqui. Esta será sua atribuição nos próximos seis meses. Se vencer a tentação de saber o que se passa dentro das salas ou de conversar com seus colegas conferencistas, eu lhe permitirei que comece a limpar as salas de aula. Se você tiver alguma pergunta ou questão, guarde-a para si, buscando respondê-la sem auxílio de ninguém. Este é o último item de suas atribuições. Felicidades, amigo.
Adonias estava absolutamente atordoado com os pensamentos que cruzavam em seu cérebro. Lembrou-se de como era afável no trato com seus discípulos, como manifestava abertamente uma atitude da mais libertária ordem democrática, como era tratado até com deferência por Anésio e por Maciel. Ia seguir avante nessa linha de comentários, quando terminou de colocar o uniforme de cor cáqui, com um distintivo da Igreja Cristã da Misericórdia Divina nas costas e a expressão Departamento de Cursos, na altura do coração. Encaminhou-se para a porta, onde encontrou os petrechos referidos por Levi. Apanhou-os e começou a limpeza do chão, sem que visse sujeira alguma, nódoa ou mancha, poeira ou respingos. Ao contrário, o piso brilhava a ponto de refletir-lhe a imagem debruçada sobre ele.
Aguçou a vista, ativou o olfato e se assegurou de que poderia comer servindo-se do solo como de um prato. Mas julgou que deveria obedecer e iniciou meticulosa limpeza com o pano umedecido no líquido do balde. À medida que passava o pano, o lustro embaciava, dando-lhe a impressão de que estava aplicando um produto que afetava o material do piso. Procurou por instruções específicas e não achou nenhuma. Então, resolveu que o melhor seria obedecer a ordem de limpeza do corredor, avançando ajoelhado, lentamente, de costas, pondo muita dúvida no resultado de sua atividade, porque o corredor que ia ficando à sua frente é que lhe parecia necessitado de limpeza. Imaginou que o produto que estava passando poderia ser uma espécie de cera e que receberia uma enceradeira para dar lustro no assoalho. Atinou, nessa hora, que não dera uso à vassoura:
“Eis aqui a enceradeira um tanto ou quanto rústica.”
Voltou os dois metros de corredor que havia tratado com seu pano úmido e pôs-se a escová-lo a partir da porta, com movimentos fortes e precisos de seu instrumento de trabalho, constatando que, na verdade, o chão recobrava a condição anterior da mais absoluta limpeza.
“Que estou eu a fazer aqui? Eis um serviço completamente inútil. Será que os administradores da Igreja Cristã sabem o que se passa neste setor? Pelo menos, existem dois prejuízos que me parecem evidentes. Primeiro, joga-se fora um produto que deve ter custado algo para sua fabricação, além de se deteriorarem os materiais com que é aplicado. Segundo, perde-se uma contribuição de auxílio que melhor empregada seria numa atividade real de limpeza. Se isto não for apenas um teste de paciência e de submissão, então não servirá para nada.”
Nesse momento, um pequeno mostrador pregado na manga comprida do uniforme passou a emitir uma luzinha colorida intermitente, sinal de que Adonias devia recolher-se para não prejudicar a movimentação dos docentes no corredor. Apanhou os seus petrechos, verificando que deixara uma faixa de uns trinta centímetros sem lustro. Mas não dava tempo de escová-la, fechando-se imediatamente em sua sala. Ali encontrou mais três companheiros uniformizados, cada qual sentado num banquinho ao lado de sua porta, a indicar a confluência de dois corredores, interceptados por aquela repartição.
Adonias fez menção de cumprimentá-los, mas obteve como resposta três dedos sobre os lábios, os três outros funcionários mandando-o fazer silêncio. Foi quanto bastou para Adonias resolver entrar em contato telepático com Alice. Precisava desabafar. No entanto, não alcançou sucesso em sua tentativa, resolvendo, então, passar aqueles cinco minutos de descanso de um modo agradável, correspondente à natureza do serviço que estava prestando. Remeteu a memória para os tempos de convento, onde também imperava o silêncio, enquanto ele se dedicava ao cultivo de hortaliças, prestando atenção nas sementes e em seu desenvolvimento, até tornar-se em algo viçoso e apetitoso, para a mesa da comunidade. Relembrou seus pensamentos de então e se viu recitando salmos e orações, muito mais interessado em tornar sua pessoa útil para a comunidade, aspirando por outras atribuições mais importantes, notando, finalmente, que desconhecia completamente as propriedades do solo, aplicando-lhe adubo natural, sem perguntar à natureza o que ela era nem o de que necessitava. Plantava e colhia. Afastava as pragas. Eliminava os insetos. Punha o máximo de cuidados na obtenção das melhores verduras e legumes e esperava o momento sublime da degustação e dos elogios de toda a comunidade.
Mas o tempinho do descanso terminou e Adonias volveu sua atenção para o resultado de seu trabalho no corredor. Ali estava uma faixa ainda a demonstrar que era necessário concluir a esfregação com a vassoura. No entanto, a marca continuou da mesma forma, por mais que se empenhasse em espaná-la.
“Que será que aconteceu? Que produto tem essa força de limpar e ao mesmo tempo de manchar? Como é que vou poder passar adiante, deixando esse trecho incompleto para trás?”
O novo funcionário da limpeza ficou paralisado por quase meia hora, a contemplar a sua obra deletéria, incapaz de solucionar o problema. Resolveu que aquele trecho ficaria obscuro como antigamente o seu passado, e se dispôs a prosseguir de onde havia parado. No entanto, assim que começou a passar o pano úmido, imaginou que o mesmo produto poderia diluir aquela parte em que ressecara, de forma que passou de novo o pano no trecho problemático, avançando por mais um pedaço, dando tempo a que o líqüido se assentasse. Apanhou, então, a vassoura e voltou a esfregá-la, agora com movimentos mais suaves, a ver como é que o chão reagiria. Para encanto seu, o local se fez brilhante, combinando, sem solução de continuidade, com o trecho sobre que ele trabalhara anteriormente.
Adonias abriu um sorriso de orelha a orelha e só não cantou um salmo porque estava proibido de fazer qualquer ruído naquele local. A partir daí, começou a prestar mais atenção no serviço, avançando lenta mas seguramente, enquanto dava tratos à bola, configurando uma nova necessidade de renovar a limpeza do local:
“Nestas paragens do etéreo, as coisas não decorrem necessariamente como na Terra. Há muita coisa parecida, mas é porque nós precisamos manter uma espécie de equilíbrio visual para nos afeiçoarmos, paulatinamente, às mudanças. Então, eu posso estar imaginando que o chão esteja limpo, porque, para mim, ele deve estar limpo. Entretanto, quem me diz que a visão dos outros seja exatamente essa. Vamos supor que haja algum aluno desajustado e descontente, que não esteja freqüentando as aulas senão por imposição de algum protetor mais enérgico, alguém que compreenda a disciplina como esteio para a aquisição das qualidades morais em falta. Nesse caso, bem poderia ocorrer de estar ele provocando uma sujeira sutil, dessas que incitam o ânimo dos responsáveis, apenas para dar vazão aos seus problemas reprimidos. Dois ou três nessas condições e o corredor ficará deveras imundo. Ora, eu, na minha boa-fé, acreditando que tudo aqui dentro decorra da melhor maneira possível, sou incapaz de notar essas mazelas.”
Percebeu o faxineiro que, ao contrário do que poderia imaginar, o seu intelecto se mantinha aceso, investigando os problemas da hora, por certo mesquinhos, mas que não se definiam absolutamente, por mais que ousasse transformar o seu poder de ver além daquele plano a que estava habituado. Pensou nas informações colhidas nas obras espíritas e reconheceu que espíritos mais adiantados teriam o poder de avaliar com precisão o nível de higienização em que se encontrava o corredor antes e como estará apresentando-se depois.
Então, lhe ocorreu outra possibilidade:
“E se, tal como na Terra, existam também aqui um microcosmo de criaturas de pequeníssimas dimensões, bactérias e micróbios, cuja ação do produto químico consiga exterminar?”
Fez a pergunta e se viu encalacrado diante de um problema muito maior:
“Como é que algo pode ser exterminado, se, neste ambiente, não existe morte, destruição corpórea, entrega da alma a Deus, como eu diria na condição de sacerdote? Não vejo saída para a existência dessas insignificantes criaturas a não ser atribuindo a sua constituição a uma ato de vontade dos irmãos, realizando, portanto, algo com o plasma que somos capazes de manipular, porque...”
Ia dizer consigo mesmo que seria fácil construir algo perverso, porque sabia que, nas trevas do Umbral, os inimigos lançavam uns contra os outros todo tipo de projétil que eles mesmos plasmavam. Apenas não atinou qual seria a utilidade desses espécimes deletérios, já que, para manter-se o equilíbrio natural naquele ambiente totalmente construído pela força da mente dos espíritos mais importantes, não se precisava de algo que forçasse doenças a obrigar os seres ali concentrados a tomarem remédios e até a se internarem para tratamento físico do perispírito. Lembrou-se de que estivera sob cuidados médicos tanto tempo e que tomara uma quantidade enorme de medicamentos da mais variada espécie, mas todos para corrigirem problemas inerentes a disfunções, a lesões, a desvios de soros e de líqüidos ou humores que inundavam regiões onde seu efeito era ruim.
“Não, ainda que o ambiente pudesse ser infestado de corpúsculos prejudiciais aos nossos corpos espirituais, os causadores desses transtornos não teriam acesso a esta casa, absolutamente defendida por moderno sistema eletrônico capaz de identificar o tônus moral de qualquer indivíduo. A limpeza que estou fazendo não é para debelar esse tipo de maldade.”
Era hora de voltar à saleta e ele o fez com satisfação, porque suas costas começavam a acusar o esforço inusitado. Esse foi o motivo de novas reflexões, porque Adonias não poderia imaginar jamais que sua estrutura mental estivesse tão próxima dos tempos de mortal, tendo ainda reflexos herdados da outra vida.
Aí, atinou com uma situação, no mínimo, angustiante: o fato de ter de conviver com suas meditações naquele corredor durante os próximos seis meses. Ponderou que necessitava urgentemente de elaborar um plano para ocupar aquele tempo mentalmente, mesmo que fosse para “reler” todas as obras que sabia de cor, analisando-as sob prismas diferentes.
“De qualquer modo, concluiu, o chão há de ficar sempre brilhante.”
