Gumercindo era um menino triste, andava tão devagar que a sombra de seu pequeno vulto humano viajava  muitos metros à sua frente. Todos os meninos de seu tempo conseguiam pisar a própria sombra. Gumercindo não! Estava sempre atrasado... Era devagar na escola, devagar em tudo... Em muitos anos de estudo, só aprendeu o be-a-bá. A cada instante, Gumercindo ficava mais franco, até que um dia sua sombra o abandonou totalmente.  A mãe já não sabia o que fazer para salvar Gumercindo...

Sinhá disse: "Dê feijão de corda  a este menino, comadre!"  E feijão macaçar salvou Gumercindo. Abaixo de Deus, foi o caldo de feijão  que salvou o nordestino de morte por inanição.