Morris (Langlo) West (1916-1999)
Escreveu também sob os pseudônimos Michael East e Julian Morris
Pesquisa, tradução e adaptação: J.B.Xavier
Escritor australiano prolífico, autor de numerosos “best sellers”, sucessos de crítica e público, cujos trabalhos mais conhecidos são THE DEVIL S ADVOCATE (1959) e THE SHOES OF THE FISHERMAN (1963),ambos traduzidos para o português como O ADVOGADO DO DIABO e AS SANDÁLIAS DO PESCADOR. Embora tenha sido um romancista, West construiu sua reputação com CHILDREN OF THE SHADOWS (CRIANÇAS DAS SOMBRAS) – 1957, um relato sobre as crianças das favelas de Nápoles. Os livros de West têm sido classificados como “thrillers religiosos”. Ele inventou uma fórmula infalível para o sucesso, que combina religião e intriga política com assuntos internacionais do momento. Alguns fatores contribuíram para a abordagem do tema “Religião Católica” em seus trabalhos e um dos primeiros foi o fato de ter pertencido à Irmandade Cristã antes de se tornar um escritor.
“Ele tomou o drinque e compreendeu com total clareza a natureza da danação: que ela era auto-infligida e irreversível. Você comeu a comida que cozinhou, e agora ela desçe queimando por sua garganta. Você tomou da taça do traidor, mas antes baixou a venda que o cegava, com bílis e vermes. As mentiras que você contou estão mortas, e você as carrega nos braços, acima de sua cabeça, como signos da infâmia.” (Trecho de Masterclass, 1988)
Morris West nasceu em Melbourne e era o mais velho de oito filhos. Estudou no St. Mary s College, St. Kilda, Victoria, e na University de Melbourne, recebendo seu his B.A. em 1937. Oobjetivo de West era se tornar um Irmão de Cristo, e ele foi por muitos anos, membro da Ordem. Ele pertenceu à ordem desde 1933, em New South Wales e Tasmania, mas dedicou-a antes de prestar juramento. Durante a Segunda Guerra mundial, West serviu na Australian Imperial Forces Corps of Signals, no Pacífico Sul, de 1939 a 1943. Seu primeiro livro, A MOON IN MY POCKET, (UMA LUA EM MEU BOLSO) West escreveu enquanto estava estacionado em Queensland. O livro foi baseado em suas experiências na ordem religiosa, e publicado em 1945 sob o pseudônimo de Julian Morris. West foi secretário de William Morris Hughes, Primeiro Ministro da Australia em 1943.
“O que eu não sabia – disse West certa vez – é que eu era o número 72 de uma longa lista de ex-secretários que já haviam se demitido. Um dia compreendi por que: Num acesso de fúria, o velho varreu violentamente com o braço sua mesa de trabalho, jogando ao chão os papéis e tudo o mais que estava sobre ela, gritou: ‘Junte-os!”. Fiquei três meses no cargo!”
Após sua dispensa do exército, West tornou-se gerente de publicidade da Radio Station 3 DB em Melbourne,por dois anos, e, mais tarde, fundou e dirigiu a Australian Radio Productions Pry Ltd (1945-54). Durante este período, West escreveu e produziu operas até falir e vender sua parte do negócio. Então se estabeleceu nos arredores de Sydney como escritor. Em 1955 ele mudou-se para Sorrento, na Itália.
Em 1953, West casou-se com Joyce Lawford e com ela teve quatro filhos. Em 1954 ele escreveu um roteiro para um filme para a Shell Company e a Australian Broadcasting Network. Os anos 50 West viveu todos como estrangeiro. Entre 1956 and 1968 viveu na Inglaterra, e mais tarde na Itália, Austria, e Estados Unidos. No vaticano ele trabalhou por seis meses como correspondente do jornal londrino Daily Mail. Finalmente, em 1980, West retornou à Australia.
West escreveu também, thrillers políticos como THE SALAMANDER (A SALAMANDRA) – 1973 – uma estória sobre o facismo na Itália, e PROTEUS (1979). Em 1959 West fez sua estréia internacional com o romance O ADVOGADO DO DIABO, onde ele descreve o processo de canonização de Giacomo Nerone, um desertor, e a investigação da Igreja Católica feita por um sacerdote inglês. O sacerdote que investiga os milagres e fatos sobrenaturais alegadamente feitos pela pessoa a ser canonizada, é chamado de “Advogado do Diabo”. West utilizou em sua novela sua própria experiência do período em que trabalhou no Vaticano.
“As Sandálias do Pescador” deu início à “trilogia Vaticana”. Jean Télémond, cujo livro, na estória, é condenado pelo novo Papa , foi inspirado no teólogo Teilhard de Chardin. A trilogia continua com THE CLOWNS OF GOD (OS PALHAÇOS DE DEUS) – 1981 - e LAZARUS (LAZARO) – 1999 . As Sandálias do Pescador é a estória sobre a eleição de um papa do Leste Europeu dezenove anos de a ficção virar realidade. O livro foi publicado exatamente pela morte do Papa João XXIII . Em seu lugar ascendeu o Papa Paulo VI, e após ele, João Paulo I, que pontificou por apenas dois meses. Sucedeu-o João Paulo II, o primeiro Papa do Leste Europeu – Polônia - a ser eleito, exatamente como West previra. Em THE RINGMASTER (1991) West previu a queda da União Soviética. THE AMBASSADOR (1965) refere-se à Guerra do Vietnam, e TOWER OF BABEL (Torre de Babel) – 1968 – é uma estória de suspense e espionagem sobre o conflito árabe-israelense.) É uma estória de paixão e intriga vivida no oriente médio. Os principais personagens são: um cruel general israelense, um dedicado líder árabe, um financista internacional imoral, um cínico agente duplo judeu, uma adorável e escultural garota israelense e uma francesa na busca pelo prazer.
“O que é um agente? Uma aranha que tece sua teia e espera pacientemente no centro dela que moscas e mosquitos desavisados fiquem presos em suas malhas pegajosas. O centro da teia é sempre um local sombrio, ms não caímos nela rapidamente ou facilmente. Vemos as linhas primeiro e os insetos capturados, zunindo e debatendo-se...” (de Torre de Babel)
Em THE WORLD IS MADE OF GLASS (O MUNDO É FEITO DE VIDRO) – 1983 - West desenha um paralelo entre a Psicanálise e a confissão. O enredo explora um turbulento período da vida de do famoso psicanalista suísso Carl Jung. Na estória, o Dr. Magda Kardos von Gramsfeld vai à Suíssa para encontrar Jung, que, após ter rompido com Freud, mergulhou num crise espiritual, descrita em Erinnerungen, Träumen, Gedanken. Jung teve também um caso com Antonia Wolff, sua pupila. West tece o enredo do ponto de vista de Magda e Jung. O romance foi adaptado para o teatro em Nova York 1982.
MASTERCLASS (1991) é uma história que se passa no mundo da Arte. West foi ele próprio um colecionador durante toda a vida e patrono das duas maiores galerias da Austrália.
West morreu em 9 de Outubro de, 1999, em Sydney. Ele estava trabalhando em novo livro - THE LAST CONFESSION (A ÚLTIMA CONFISSÃO). Antes da divulgação de sua 24a. novela THE LOVERS (OS AMANTES) – 1993 - West disse que estava encerrando sua carreira como romancista. Contudo, publicou 1998 um novo thriller, EMINENCE,(EMINÂNCIA) onde o autor continua seu escrutínio do papado e do Vaticano. A autobiografia de Morris West - VIEW FROM A RIDGE – apareceu em 1996.
Morris West ganhou muitos prêmios:
Prêmio da Conferência Nacional dos Cristãos e Comunidade Judaica – 1960
Prêmio Royal Society of Literature Heineman (1960),
Prêmio James Tait Black Memorial (1978)
Prêmio Dag Hammarskjöld (1978),
Prêmio Universe (1980).
Ele era membro da Royal Society of Literature (1960) e World Academy of Arts and Sciences (1964)
West foi homenageado pelo governo australiano agraciado com a Ordem da Austrália(1985) por seus serviços à literatura e cultura mundial.
Recebeu também muitos títulos honorários de várias universidades..
Seus principais livros
MOON IN MY POCKET, 1945 (como Julian Morris)
GALLOWS ON THE SAND, 1956
KUNDU, 1957
CHILDREN OF THE SUN / CHILDREN OF THE SHADOWS, 1957
THE BIG STORY / THE CROOKED ROAD, 1957
THE SECOND VICTORY / BACKLASH, 1958
MCCREARY MOVES IN, 1958 (as Michael East) / THE CONCUBINE, 1973 (como Morris West)
Peças para a televisão: VENDETTA, 1958
THE DEVIL S ADVOCATE, 1959 -
THE NAKED COUNTRY, 1960 (como Michael East)
DAUGHTER OF SILENCE, 1961 (play in 1962) - Vendetta
THE SHOES OF THE FISHERMAN, 1963 - filmado em 1968, dir. de Michael Anderson, Estrelando Anthony Quinn, Laurence Olivier, David Janssen, John Gielgud
THE AMBASSADOR, 1965
THE TOWER OF BABEL, 1968
THE HERETIC, 1969 (peça teatral)
SCANDAL IN THE ASSEMBLY, 1970
SUMMER OF THE RED WOLF, 1971
THE SALAMANDER, 1973
HARLEQUIN, 1974
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